Wo der Douro endet, mundet der Portwein

Auf dem Douro führt der Weg von Porto ins spanische Salamanca. Der Schiffsreisende taucht ein in Portugals Weinkultur. 

Text und Fotos: Katharina Büttel

      Die Mittagssonne tanzt auf den Wellen des Douro, die sich bewegten Graffitis gleich, auf den weißen Fassaden der Portwein-Kellereien von Portos Schwesterstadt Vila Nova de Gaia abzeichnen und spiegeln. Unter einem in den Lagerhallen ruht und reift in riesigen Fässern der Portwein – jahrzehntelang. Verkosten kann man die edlen Tropfen in den Gewölben der zahlreichen Produzenten an der Uferpromenade. Über einem wölbt sich der Bogen der stählernen Doppelbrücke Ponte Dom Luis I. über den Fluss.Das Wahrzeichen Portos haben 1886 geniale Konstrukteure des Eiffel-Turms erbaut.
          Einen Steinwurf weiter liegt die „Douro Queen“. An Bord begrüßt Kreuzfahrtleiter Wolfgang Koch seine Gäste mit einem Drink und einem herzlichen „Bem venido. Willkommen“.Der Mond hüllt die Prachtpalais und die mit Dekor überladenen Kirchen in sein Licht; unter Deck wird das erste Dinner serviert. Eine Woche werden wir mit dem komfortablen „schwimmenden Hotel“ über den Douro schippern, die Rebgärten des Ports bestaunen, abgeschiedene Winzerdörfchen entdecken, genüsslich essen und trinken und bis nach Salamanca vordringen.
          Am Kai dümpeln die barcos rabelos, auf denen früher der Wein über den Douro nach Gaia gebracht wurde. Auf der anderen Flussseite leuchten die bunten, verschachtelten Bürgerhäuser des Hafenviertels Ribeira, der Altstadt Portos – seit 2011 Unesco-Weltkulturerbe. Wo früher Armut herrschte, pulsiert heute das Leben, das mit Vinho verde, rotem und weißem Port in Kneipen, Lokalen und Cafés allabendlich laut gefeiert wird. Bei Tage nimmt man‘s gelassener: „Saudade“ ist den Portugiesen der Inbegriff von Sehnsucht, Melancholie und Einsamkeit. Es scheint, als wolle die liebenswerte Barockstadt der ewigen Rivalin Lissabon den Rang als touristisches Highlight ablaufen.
          Am Morgen der Blick aus dem Panoramafenster der Kabine: flussauf reihen sich Ketten sanftgeschwungener Hügel. Es wird klar, dieses Land muss man vom Wasser aus erleben. Ein Breitwand-Filmepos! Sandbänke leuchten, die ersten Weingüter, terrassierte Weinberge, Olivenhaine und Pinienwälder kommen in den Focus. Dann verengt sich die Landschaft. Mächtige Felswände aus Schiefer rahmen den Flusslauf.
         Vorsichtig manövriert Kapitän Armando Freitas die 1000-Tonnen-Lady durch die schmale Fahrrinne, stoppt dann die Dieselmotoren. Vor uns liegt die Carrapatelo-Schleuse, mit 35 Meter Hub die höchste Europas. „Einst war der Douro einer der wildesten Flüsse mit gewaltigen Stromschnellen. Bis Spanien zähmen ihn nun fünf Schleusen, doch Temperament hat er immer noch. Nach wie vor kribbelig ist bei Niedrigwasser das Durchfahren der engen Schlucht“, erzählt Freitas. Was für ein Fluss: entspringt in Spanien in über 2000 Meter, ist 897 Kilometer lang, die letzten 213 davon durch Portugal.
        Mit dem Weinanbau im Douro-Tal ist auch die weltweit älteste Klassifizierung verbunden. In dem Regelwerk von 1756 wurde festgelegt, aus welcher Region die Trauben stammen müssen. Nach Lese und Pressung wird der Most zur Gärung angesetzt, dann mit Weinbrand gestoppt – das sorgt für hohen Alkohol- und Zuckergehalt und lange Lagerfähigkeit. Dabei bleiben Aromen, Geschmack und die herrliche Bernsteinfarbe erhalten. Entdeckt hatten das Briten, die so rein zufällig den Siegeszug des Vinho Porto in Gang setzten.
          Pinhao. Der 1000-Seelen-Ort liegt im Herzen der Weinregion, in seiner Umgebung finden sich die besten und bekanntesten Weingüter, wie Burmester und Sandeman. Die Trauben für die kostbaren Jahrgangsweine werden wie in alten Zeiten mit den bloßen Füßen in Steintrögen gemaischt. Für Azulejos-Freunde: im Bahnhof erzählen kobaltblaue, grüne und gelbe Kacheln auf 24 Wänden von der Geschichte des Weinanbaus. – Nach einer Stippvisite in seinem Weinmuseum bittet uns Luis Barros zum Lunch in seine Quinta Avessada. Traditionell gibt es Bacalao, getrockneten Kabeljau, eine Suppe nach einem 160 Jahre alten Rezept, zum Dessert besoffene Birnen, dazu weißen 19-prozentigen Moscatel. Nach dem Kaffee drängt unser Guide zur Eile: „Der Palàcio Mateus in Vila Real wartet“.
         Vila Real, die „königliche Stadt“, ist Stammsitz vieler Adelsfamilien, deren Wappen die Stadtpaläste schmücken. Wer kennt nicht den Namen Mateus Rosé? Portugals bekanntester Rebensaft mit über 50 Millionen verkaufter Flaschen, eher von schlichter Qualität, wird längst nicht mehr hier gekeltert. Das Schloss aus dem 18. Jahrhundert ist in Privatbesitz, kann aber in Teilen mit seinen Gärten besichtigt werden.
          Barca d’Alva ist erreicht. Nach einem ausgiebigen Mittagsbuffet und einem kühlen Portonic – weißer Portwein mit Gintonic, Limone, Minze – geht es wieder auf Land-und-Leute-Exkursion. Unser Bus schraubt sich auf 800 Meter hoch nach Castelo Rodrigo, wo über Jahrhunderte Juden, Araber und Christen friedlich zusammenlebten. Die Straßen des Ortes sind mittelalterlich uneben, Fensterornamente im Manuelino-Stil, auf der Spitze thront eine Burgruine, überall Korkeichen und wegen der unzähligen Mandelbäume bekannt als die weiße Stadt.
Endstation flussaufwärts im spanischen Kastilien-León ist das reiche Salamanca, alte Universitätsstadt, vielfach von Königen, Prinzessinnen, Bischöfen und Künstlern besucht - heute auch Weltkulturerbe. Die Plaza Mayor gilt als der großartigste Platz Spaniens, die Gebäude der Stadt aus Sandstein leuchten wie Gold in der Sonne, die Alte und Neue Kathedrale mit prächtigen Portalen und Gewölben ergeben ein „lebendes Museum“ mit lebhafter Atmosphäre.
            Hier heißt es für die „Douro Queen“ umzukehren. Langweilig ist das nicht. Je nach Tageslicht sieht die Landschaft immer anders aus: in allen Schattierungen leuchtet das Grün der geometrisch parzellierten Weinstöcke – Rechtecke, Trapeze, selten ein Quadrat. Extreme Steillagen mit Terrassen und ihren Stützmauern aus Schiefersteinen auf beiden Seiten des Flusses, was für ein Anblick! Und im Hinterland lockt das mittelalterliche Bischofstädtchen Lamego. Die blaugekachelte Himmelstreppe von 614 Stufen ist zu erklimmen – hinauf zum  Pilgerkirchlein Nossa Senhora dos Remédios. Belohnt wird man mit einem tollen Blick über die romantische Barockstadt und – wer möchte – mit einem Gläschen Raposeira-Sekt.
         Mittags um 14 Uhr meldet sich Kapitän Freitas mit der Schiffssirene in Cais Vila Nova de Gaia zurück. Das letzte Highlight der Reise ist die stolze Bischofsstadt Braga. Der Bus dreht eine Runde durch die Stadt, bequemt sich dann durch Täler und Hügel auf 564 m hinauf bis zur barocken Wallfahrtskirche Bom Jesús do Monte, nach Fátima das beliebteste Pilgerzentrum Portugals. Wer fit genug ist, erreicht die Kirche über die imposante, breite Treppenanlage des 18. Jahrhunderts.
         Auf der „Douro Queen“ ruft die Schiffsglocke zum Dinner. Die Küche fährt frische Meeresfrüchte und Lammbraten auf, serviert zum Nachtisch Käse und himmlisch süßen Cinhos-do-Céu; dazu einen loh farbenenTawny-Port, Jahrgang 1985.Dessen Nuss- und Mandelaromen liegen noch lange in der Nase.                      

Sobald die Flussfahrt zur Seekreuzfahrt wird

Mit der MS „Katharina von Bora“ unterwegs

Text und Fotos: Heidrun Lange

       Der Wind, der Wind, die Passagiere im Salon reden vom Wind, der die Wellen an die Fenster peitscht, andere genießen auf dem Sonnendeck die frische Brise, die ihnen um die Nase weht und die Segelboote antreibt, von denen es immer mehr werden. Die „Katharina von Bora“ ist auf dem Stettiner Haff zur Ostsee unterwegs. Es kann aber auch ganz gemütlich sein, wenn das Schiff auf dem Fluss fährt und das neue Schiffshebewerk Nord in Niederfinow passiert.  

Die schönen Momente einer Donau-Schiffsreise                
Mit Nicko SPIRIT von Passau nach Budapest

Text und Fotos: Elke Thonke

Sensationell das Auslaufen auf der Donau  in der sternenklaren Nacht von Budapest.
Bis 23 Uhr erstrahlen die historischen Gebäude in voller Pracht. Leise gleitet die SPIRIT vorbei am bedeutendsten Bauwerk, dem Parlament, das sich auf der  Pest- Seite befindet. Im Hintergrund flackern bunte Leuchtreklamen des Geschäftsviertels. Doch dann richtet sich der Blick auf die Buda-Seite, Vorbei an der Fischerbastai und der Burg, sowie dem Gellertberg mit seiner Zitadelle.

Ein bewegender Abschluss  am Ziel dieser Flussreise, bei der zuvor noch etliche Passagiere einen typisch ungarischen Abend verbringen durften. Auch wenn in dem Lokal „Szeged Vendeglö“, nahe der Freiheitsbrücke, jedes Klischee bedient wurde, war es vielleicht deshalb besonders schön, denn es fehlte an nichts. Guter Wein, charmante Bedienung, reichlich Kesselgulasch, Folkloretänze sowie professionelle Musiker. Es gingen besonders die Klänge des Stehgeigers ans Herz.  

Zurück auf dem Schiff ist der „Absacker“ in dem gemütlichen Salon mit Bar und Alleinunterhalter genau das Richtige. Hier fühlen sich Gäste besonders wohl, egal ob sie sich auf ein Schwätzchen treffen, in kleinen Gruppen Karten spielen oder gar ein Tänzchen wagen. Die Getränkekarte hat einiges zu bieten. Diejenigen, die ein Getränkepaket gebucht haben, müssen nicht mehr so auf die Preise achten und – einen Mitternachtssnack gibt es auch.

Tagsüber  freut man sich auf die Kaffeezeit, denn es gibt leckeren Kuchen. Die aparte, jederzeit ansprechbare Kreuzfahrtleiterin Maria Shishkina, organisiert hier im Salon auch  Informationsveranstaltungen und einen Single-Treff. Zwei etwas ältere Herren reagieren lakonisch auf die Möglichkeiten des gegenseitigen Kennenlernens: “Es kommt wie es kommt“, „es ist wie es ist“!

Da der Routenverlauf in Passau beginnt, wurde zuerst Wien angelaufen. Hier, wie übrigens an allen Anlegestellen, haben Passagiere die Möglichkeit, etwas auf eigene Faust zu unternehmen, oder man nimmt zunächst an einer Stadtrundfahrt teil. Auch ein Konzertbesuch ist möglich in der Stadt des klassischen Wiener Dreigestirns, bestehend aus Haydn, Mozart und Beethoven. Zahlreiche Gäste zieht es in einen Heurigen, um den Abend beim frischen Wein und stimmungsvoller Musik ausklingen zu lassen. Wer Wien einmal erlebt hat, ist womöglich nicht das letzte mal hier gewesen.

Nun heißt es Kurs nehmen auf die slowakische Hauptstadt Bratislava, in der einst ungarische Monarchen gekrönt wurden. Die Burg, mit einem sehr schönen Barock-Garten, ist das Wahrzeichen dieser Stadt. Die Altstadt ist anheimelnd und schmückt sich mit zahlreichen Denkmälern. Das Bemerkenswerteste ist sicher die Bronzefigur des Kanalarbeiters, der Gullimann Cumil, geschaffen von dem einheimischen Künstler Viktor Hulik.

Gegen Abend wird die Reise fortgesetzt.Welch ein Luxusgefühl, eine Kabine mit breiter Fensterfront zu wählen, die  auf Knopfdruck bis zur Hälfte absinkbar ist. Im Bett zu liegen und trotz einiger Schleusen, die herrliche Landschaft einschließlich kleiner Dörfer und dem UNESCO Welterbe-Gebiet der Wachau an sich vorbei ziehen zu lassen, das begeistert viele Passagiere.

Nun bleibt noch Melk mit seinem imposanten Benedektiner-Stift. Führungen durch das Kloster zieht viele Besucher an. Über 1000 Jahre führt Melk  ein geistiges und kulturelles Leben. Selbst Umberto Eco hat mit seinem Roman „Der Name der Rose“ ein Zeichen in dieser Stadt  gesetzt.

Mit 155 Personen an Bord, bei voller Auslastung wären es 170, ist die erst drei Jahre alte SPIRIT gut belegt. Das Sonnendeck ist auf dem 110 Meter langen Schiff reichlich mit Liegen bestückt. Auch ein Wellness-und Fitness-Bereich ist vorhanden.
Absolut bemerkenswert  auf dieser Reise ist das Abendessen im Restaurant. Der türkische, international erfahrene Küchenchef Ibrahim Simsek, zaubert  mit seinem Team nicht nur abwechslungsreiche Speisen in bester Qualität, sondern überrascht, was das Anrichten betrifft, mit seiner Kreativität. Hier isst das Auge ständig mit. Höhepunkte bescheren einem zwei Gala-Abende, auf denen die meisten Passagiere sich etwas festlicher kleiden und damit die Atmosphäre bereichern. Im Hauptrestaurant ist freie Tischwahl. Wer Marios kleines Grillrestaurant am Heck des Schiffes besuchen möchte, kann dieses mittags und am Abend. Hier ist eine Anmeldung erforderlich, ebenso für Freunde einer leichten Mittagskost, dass am Bug des Schiffes, mit schöner Aussicht zu genießen ist.
 
Auf dieser Reise hat jeden Tag ein Gast Geburtstag. Mit Wunderkerzen und Torte gratuliert die Crewspitze. Happy Birthday von allen Seiten. Nur das Ständchen, eine krächzende, undefinierbare Musikeinlage, müsste einmal ausgetauscht werden. Die Freude lässt man sich natürlich trotzdem nicht nehmen.

Am Abschiedsabend findet auch eine Tombola statt. Als eine Dame gleich zwei Preise einheimste, ging der Hotelmanager  Iskren Kamenov mit einem großen, schwarzen Sack auf sie zu und beließ ihn an ihrem Platz. Eine erheiternde Idee! Leider hat nicht jeder diesen Wink verstanden.
Alle 38 Crewmitglieder stellten sich noch einmal vor, anmoderiert von Kapitän Alfred Rübbin, der bereits über 50 Jahre lang auf den Binnengewässern zu Hause ist. Doch seine Wiege steht in Aachen.

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Weltreise mit VASCO DA GAMA

Eine einmalige Schiffsreise um die Welt

In 80 Tagen um die Welt? Das überlassen wir lieber dem bekannten Romanhelden! Auf unserer großen Weltreise nehmen wir Sie mit auf eine rund 180 Tage lange Kreuzfahrt – so nehmen wir uns ausreichend Zeit, die Schönheit unserer Erde in all Ihren Facetten kennen zu lernen. Trauminseln wie die Malediven, faszinierende Kulturen wie die der Maya und die unendlichen Weiten des Ozeans sind nur einige der zahlreichen Highlights, die Sie in den 6 Monaten Ihrer Weltreise erleben werden!

Von Europa aus auf eine unvergessliche Weltreise starten

Unsere Weltreiseroute führt von Lissabon an der Westküste Afrikas entlang vorbei an den Trauminseln des Indischen Ozeans. Über Australien und Neuseeland reisen Sie auf der Reiseroute unserer Weltreise mit dem Schiff weiter, vorbei an malerischen Südsee-Inseln bis nach Mittelamerika. Nach der Passage des Panamakanals statten Sie auf Ihrer Weltreisekreuzfahrt noch einigen zauberhaften Karibik-Inseln einen Besuch ab, bevor die VASCO DA GAMA Sie wieder zurück nach Lissabon bringt, wo Sie nach der Weltreise mit einem Koffer voller unvergesslicher Erinnerungen von Bord gehen werden!

Gäste, die die kleine oder große Weltreise als Paket buchen, genießen außer Erlebnisse zu Spezialpreisen auch besondere Privilegien an Bord: Bier, Wein und alkoholfreie Getränke bei den Hauptmahlzeiten sind gratis, ebenso wie der Wäscheservice inklusive Bügeln. Auch Gutscheine für den Wellnessbereich sowie für die Fotogalerie gehören zum Paket. Als spezielles Highlight erhalten Weltreise-Gäste zudem, sofern verfügbar, eine (kleine Weltreise) oder zwei (große Weltreise) Kabinen auf einer ausgewählten Route dazu, um Familie oder Freunde als Begleitung an Bord zu holen. Für Gäste, die auf großer Weltreise sind, ist zusätzlich in jedem Ein- und Ausschiffungshafen mit Passagierwechsel ein Halbtagesausflug kostenfrei, sie erhalten 1 GB freies Internet pro Route und Person und genießen einen Gourmetabend am „Chef’s Table“ mit einem 9-Gänge-Menü inklusive passenden Getränken.

Das klingt alles zu schön, um wahr zu sein? Es ist aber wahr! Sichern Sie sich jetzt Ihre Kreuzfahrt-Kabine auf unserer unvergleichlichen Weltreise 2023/2024. Unser besonderer Tipp: Buchen Sie Ihre Weltreise ohne Flugzeug und kommen Sie schon in Bremerhaven an Bord, wenn sich unser charmantes Kreuzfahrtschiff VASCO DA GAMA auf den Weg nach Lissabon macht, um seine Weltkreuzfahrt 2023 anzutreten. Für weitere Informationen wenden Sie sich an unsere Service-Hotline oder das Reisebüro Ihres Vertrauens oder buchen Sie Ihre Weltreise direkt online und verwirklichen Sie so Ihren Weltreisetraum!

Beginn der großen Fahrt am 10.Oktober.2023 ab Lissabon

H.L. - nach einer Information der nicko cruises Schiffsreisen GmbH

Neues Schiff auf großer Fahrt                    

Mit der World Voyager zur Inselwelt des Ewigen Frühlings         

Text u. Fotos: Elke Petra Thonke

Die “World Voyager“ ist erst 2021 vom Stapel gelaufen. So ist neben der „Vasco da Gama“ ein weiteres Hochseeschiff von Nicko-Cruises auf den Weltmeeren unterwegs und hat den Vorteil, auch kleinere Häfen anzulaufen. Dieses Expeditionsschiff fasst die kleine, feine Anzahl bis zu 200 Passagieren, die sich hier  wohlfühlen können.  Der vorhandene Platz für Aktivitäten, Genuss und Erholung steigert die Exklusivität. Die 104 Besatzungsmitglieder aus 25 Nationen kommend, zeigen deutlich, wie viel freundliche Aufmerksamkeit sie den Gästen widmen. Ein so hoch motiviertes, entspanntes Team, dass eine so angenehme Atmosphäre schafft, ist immer auch das Ergebnis einer guten und klugen Führung.

       Bei einem Tag auf See lässt sich Vieles auf dem Schiff genauer erkunden. Exklusive Einrichtungen ähneln größeren Schiffen. Auch hier ist ein stattliches Auditorium platziert, das für Darbietungen und Vorträge bestens ausgerüstet ist. Jetzt beherrscht Wolfgang Pröhl die Bühne. Mit seinem österreichischem Charme  informiert er unter anderem über die Kanarischen Inseln. Auf einem weiteren Deck steht für alle Fälle ein kleines Hospital mit ärztlicher Versorgung zur Verfügung. Um Corona- Verdachtsfälle auszuschließen, misst man täglich die Temperatur der Passagiere.

       Fitness, Sauna und Massagen, auch dafür ist gesorgt. Selbst ein Hubschrauberlandeplatz ist vorhanden. Auf dem Sonnendeck kann zwar nicht der Whirlpool, jedoch bei leichtem Seegang schon mal das Wasser des Schwimmbeckens überschwappen, was mitunter zur Heiterkeit beiträgt. Mittags lädt hier der Lido Grill zu leichter Kost ein. 

       Abends wird in der Regel im Restaurant serviert. Bei schönem Wetter ist auch der Außenbereich eingedeckt. Das Service-Personal ist sehr freundlich und zugewandt. So zaubert beispielsweise die Philippinerin Patricia, eine pfiffige und witzige Bedienung, oftmals ein Lächeln auf die Gesichter, wenn sie einen pointierten Spaß drauf hat. Eine andere aparte Kollegin von ihr, sie wirkt dagegen sehr ernst. Hat man herausgefunden, dass sie Ukrainerin ist, wird ihr Verhalten verständlicher. Kommt man ihr mit einer netten Geste entgegen, spiegelt sich ihr Dank in einem anmutigen Lächeln wider. Die Speisekarte kann sich absolut sehen lassen. Neben feststehenden, hochwertigen Standardgerichten gesellen sich täglich wechselnde Menüs, die untereinander austauschbar sind. Meistens phantasievoll angerichtet, isst das Auge gern mit. Dagegen könnte das Frühstücksbuffet etwas liebevoller und variabler gestaltet sein.

       Zur belebenden Unterhaltung trägt erfreulicherweise der Pianist Oliver Wenath bei. Seine oft einschmeichelnden Melodien spielt er zu unterschiedlichen Zeiten in zwei verschiedenen Lounges. Wer sich zurückziehen möchte, findet Ruhe und Erholung in den behaglich ausgestatteten Kabinen. Ein großer Fernseher im Goldrahmen, direkt vis-a-vis der Doppelbetten, wirkt beeindruckend. Eine Espressomaschine und täglich frisches Mineralwasser  gehören zum Standard. Wer eine Balkonkabine gebucht hat, erfreut sich über die große Panoramafront mit freiem Blick auf das Meer. Bei angenehmen Temperaturen  genießt man so den Aufenthalt im Freien und das auf ganz bequemen Sitzmöbeln.

       Angeboten wird auch eine Brücken- Führung. Der griechische Kapitän Yiannis Tsounakos ist seit früher Jugend Seemann aus Leidenschaft. Groß geworden ist er in Norddeutschland.  Sein jetziges Zuhause ist nun wieder Piräus, so dass man  unwillkürlich an „ein Mädchen aus Piräus“ denkt, an diesen musikalischen Ohrwurm der sechziger Jahre.

       Für Mutige und Abenteuerlustige finden während der Landgänge Zodiac- Fahrten  auf dem Atlantik statt. Die motorisierten Schlauchboote sind sehr beliebt. Mit viel Glück kann man hiermit Meerestiere aus der Nähe beobachten. 

       Die World Voyager nimmt Kurs auf die Kanaren. Auf den subtropischen Inseln  beträgt die Durchschnittstemperatur zwischen 18 und 25 Grad. Auf diesen sieben spanischen Inseln leben mehr als eine Million Menschen.

       Auf den nächsten Reisen  der World Voyager werden außer Gran Canaria die sechs anderen Inseln besucht. Die An- und Abreisen erfolgen von Santa Cruz auf Teneriffa. Zeit, um sich in der sehenswerten Hafenstadt mit seinen schönen Plätzen und zahlreichen Jugendstilbauten umzusehen oder hier einzukehren.

Auf einigen Inseln ist der Weg vom Schiff bis zum Zentrum durch eine blaue Linie markiert und dadurch erleichtert. Eine glänzende Idee.

       Die Inseln sind wahre Wanderparadiese. Daran wird bei den angebotenen Ausflügen gedacht.Verschiedene Schwierigkeitsgrade sind gekennzeichnet.

La Palma ist besonders schön. Eine sehr grüne Insel, mit üppiger Vegetation und eigenem Weinanbau. Empfehlenswert ist Santa Cruz, ein Städtchen zum Verlieben. Hier unterwegs, verlockt das    Café „Don Manuel“ zur Einkehr, nicht nur weil es so sehenswürdig ist.

El Hierro ist die kleinste Insel. Geografisch ähnelt sie einer Männerbadehose. Geprägt von landschaftlicher Vielfalt, ideal zum wandern. Fünf  Windräder können die Insel 20 Tage lang mit Strom versorgen. Es gibt hervorragend ausgebaute Panorama- Straßen, die zu spektakulären Aussichtspunkten führen.

La Gomera, ebenso eine grüne, sehr spezielle Insel hat dichte Wälder und hohe Felsformationen. Über Jahrhunderte  haben sich Einwohner per Pfeifen über Berge hinweg verständigt. Um diese Tradition zu erhalten, wird heute wieder die Pfeifsprache El Silbo an Schulen gelehrt.

Fuerteventura ist herausfordernd. Sie ähnelt in weiten Teilen einer Geröllwüste, allerdings gibt es hier phantastische  Hotelanlagen sowie die besten und feinsten Sandstrände.

Lanzarote wird zuletzt angelaufen. Bekannt durch weitreichende, auch fruchtbare Lavafelder auf denen Weinreben gedeihen. Die Strände bestehen überwiegend aus schwarzem, feinen Lava-Sand.  Hier lebte der berühmte Architekt und vielseitige Künstler César Manrique, dessen Verdienst es ist, dass Häuser mit mehr als zwei Stockwerken nicht gebaut wurden. Auch auf anderen Inseln schuf er architektonische Sehenswürdigkeiten.

       Nach all den Eindrücken neigt sich die Fahrt dem Ende entgegen. Vielleicht noch ein kleiner Tipp. Versierte Kreuzfahrer wissen, bevor die letzte Nacht anbricht, dass die Koffer vor die Kabinentür gestellt werden, damit sich kein Passagier bis zur Ankunft am Flughafen mehr darum kümmern muss. Was passiert: Zwei ältere Damen packen nachts ihre Koffer und haben bereits ihr Nachtgewand angelegt. Sie treten vor die Tür. Die Eine stellt ihren Koffer rechts- die Andere stellt ihn links ab. Auf einmal macht es „peng“, die Tür knallt zu. Beide schauen sich sprachlos mit großen Augen und offenem Mund an. Nach mehreren Sekunden brechen die Verdutzten in schallendes Gelächter aus. Nun musste diejenige eine Etage tiefer  zur Rezeption wandeln, die etwas an den Füßen hatte und das unauffälligere Nachthemd trug. Lächelnd wurde eine neue Einlasskarte überreicht. Also bitte, in so einer Situation nicht ohne Karte die Kabine verlassen.

Ein Sinnspruch von Andreas Bechstein besagt: „Eine lange Reise hört nicht am Ziel auf. Ein Stück von uns wird im Geiste immer weiter reisen.“

Kleine Schiffe, große Erlebnisse

Dieses Motto hat sich Nicko Cruises auf die Fahnen geschrieben.

Eine Städtetour der Route Nürnberg-Regensburg-Kelheim-Nürnberg.

                                                                                                          von Elke Thonke

Fröhliches Gelächter dringt aus dem Salon des Flussschiffes MS Belvedere.

Eine kleine, stämmige Frau unterhält offensichtlich eine größere Personengruppe, denn die Lachsalven wollen nicht enden.

Schaut man sich um, ist jede Altersgruppe gut vertreten.

Dass es nicht langweilig wird, dafür sorgt Alleinunterhalter Pedro. Mit flotten Rhythmen, Gesang und einschmeichelnden Melodien erreicht er jede Altersklasse. Gern genießt man schon einen Aperitif mit musikalischer Untermalung vor der Abendmahlzeit.

In dem behaglichen Panoramarestaurant nehmen die Gäste während ihres gesamten Aufenthaltes feste Plätze ein. Die Bedienung ist angenehm freundlich und die Küche kann sich sehen lassen. Hat ein Passagier zufällig Geburtstag, geht es recht stimmungsvoll zu. Bei gedämpftem Licht, entzündeten Wunderkerzen und einer fein dekorierten Geburtstagstorte, zieht so ein Teil der Crew an den Beifall klatschenden Gästen vorbei.

Im Panoramasalon mit Barbetrieb werden auch Quiz-Abende veranstaltet. Tagsüber wird hier gern gelesen, geplauscht oder gespielt. Bücher und Spiele sind auf dem Schiff ausleihbar. Der Zugang zum Wellnessbereich hängt von der Corona-Lage ab. Vom Sonnendeck auf  Herbst- und Winterreisen können Passagiere nur träumen, jedoch ist es sehr angenehm, bei frischer Luft tief durchzuatmen.

Die fünftägige Schiffstour beginnt in Nürnberg. Der Main/Donaukanal  überrascht durch seine zahlreichen Schleusen. Hier fließen Altmühl, Naab und Regen der Donau entgegen. Einiges kann man vom Bett aus genießen, denn auf dem Mittel- und Oberdeck verfügen die geräumigen Kabinen über bodentief, zu öffnende Panoramafensterfronten, bekannt als französische Balkone. Das Hauptdeck ist mit nicht zu öffnenden großen Bullaugen versehen.

Ein tägliches Programm, stets mit einem flotten Spruch beginnend, informiert über den Tagesablauf sowie über Tagesausflüge. So wird zuerst Regensburg angelaufen. Der Aufenthalt ist von mittags bis nachts vorgesehen. Zeit, um sich die von der UNESCO mehrfach ausgezeichnete, mittelalterliche Stadt anzusehen, die auf eine über 2000 Jahre alte Geschichte verweisen kann. Mehr als tausend denkmalgeschützte Gebäude sind als historisch interessant eingestuft. Die meisten Häuser, aus Stein errichtet, waren im Besitz reicher Familien. Daher wahrscheinlich der Begriff „steinreich“!

Wahrzeichen ist die 320 Meter lange Steinerne Brücke aus dem 12. Jahrhundert mit ihren16 kunstvollen Bögen. Ein beliebter Aussichtspunkt auf die Donau. Im gotischen Dom erfreuen sonntags zur Messe, die international bekannten Regensburger Domspatzen das Publikum.

Auf der Hinfahrt haben wir Kelheim erst einmal links liegen gelassen. Erst auf der Rückfahrt ist hier ein Aufenthalt bis mittags vorgesehen. Zahlreiche Passagiere besuchen das Kloster Weltenburg, eine Benedektinerabtei mit angrenzender Brauerei. Sehenswert ist auch die Befreiungshalle, ein äußerst bemerkenswertes Denkmal, das einst Bayernkönig Ludwig, in Anbetracht siegreicher Schlachten gegen Napoleon errichten ließ.

Diejenigen, die in Kelheim individuell das Schiff verlassen, spazieren in das beschauliche Städtchen, deren Straßen wie geleckt wirken. Kelheim kommt einem vor, wie eine hübsche Spielzeug-Stadt. Drei Stadttore und Türme, bunte Steinhäuser mit Spitzdächern, darunter die älteste Weißbier-Brauerei Bayerns und wenige Schritte weiter ein Elektromobil, das normalerweise Mitfahrende kostenlos durch die Innenstadt fährt. Jedoch herrscht an vielen Orten sonntags „Totentanz“!  Doch welches Erstaunen: Lokale sind geöffnet und das „Café am Domtor“ ist eine enorme Überraschung schon deswegen, weil es fast voll besetzt ist. Eigene Backwaren, Kaffeevariationen und Teesorten ohne Ende – sowie ein enormes Frühstücksangebot. Ach wie lange hätte man hier verweilen mögen, doch kein Schiff wartet.

Pünktlich legt die Belvedere wieder ab. Sie führt durch das schöne Altmühltal und weiter bis in die geschichtsträchtige Stadt Nürnberg, in der die Schiffsreisenden zum Abschluss einen Tag und eine Nacht verbringen. Trotzdem wird die Zeit nicht ausreichen. Bei über 15 Museen, einem weitreichenden gastronomischen Angebot und weiteren zahlreichen Sehenswürdigkeiten muss man sich entscheiden. In der Altstadt steht der Dom St. Peter, vor dessen Toren breitet sich täglich ein hoch appetitlicher Früchtemarkt aus.

In den Straßen und Gassen werden bei bestimmten Namen oder Begriffen Assoziationen geweckt. Zum Beispiel “Weinstadel“, da werden gewisse Gelüste geweckt. In Wirklichkeit ist vom ältesten Fachwerkbau Deutschlands die Rede. Es stammt aus dem 16. Jahrhundert. Auch Namen wie „Henkersteg“ und „Henkerturm“, erinnern an tiefstes Mittelalter. Phantastische Brunnen regen die Phantasie an. Erheiternd, -  das „Ehekarussell“ oder der „Schöne Brunnen“, er soll tatsächlich der Schönste der Stadt sein. Und dann tauchen auf dem „Narrenschiff“ Sprüche auf wie „Angst, Gewalt und Technik zerstören das Leben“ sowie „Der Tod lacht Hohn“. Doch das Leben hier ist recht lebendig.

Und wer verlässt schon Nürnberg, ohne eine Bratwurst gegessen zu haben! Es verfolgt einen auf Schritt und Tritt. Man kann - muss aber nicht - in das weltgrößte Bratwurst-Restaurant gehen, wo es heißt: „Grüß Gott im Röslein“.

Nürnberg möchte 2025 Kulturhauptstadt werden. Für ihre Bewerbung wünscht man der Stadt viel Glück.

An diesem letzten Abend findet auf dem Schiff die Abschieds-Gala statt. Zum Empfang bei einem Gläschen Sekt, verabschieden sich der Kapitän Georgiy Tugayev und seine Crew von den Passagieren. „Ein Leben ohne Freude ist wie eine Reise ohne Gasthaus.“ So könnte im weitestem Sinne ein ähnlicher Spruch lauten.

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Im Liegestuhl zur Loreley
          Biegungen und Burgen: Eine schöne Art, Heimat zu erfahren, ist auf einer Flusskreuzfahrt über den Rhein. Mehr Romantik geht kaum. Mehr Natur und Grün auch nicht.

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Blaues Wunder Süddalmatien

             Das 17-Kabinen-Schiff ähnelt einer Privatyacht. Auf der Brücke steht kein Seebär mit weißbärtigem Gesicht – Josip Maruncic ist eher der „Typ Fußballstar“, 37 Jahre alt, schlank, sportlich und seit drei Jahren Kapitän auf der „Dalmatia“. Seemännische Erfahrung sammelte er über 12 Jahre als Offizier auf hoher See; ihm zur Seite und am Steuer steht sein Bruder. Als Kellner, Barkeeper, Reiseführer und  Entertainer stellt sich Daniel vor. In der Bordküche „regiert“ eine Kroatin, die jeden Tag aufs Neue mit köstlichen Regionalgerichten aufwartet: familiäre Atmosphäre.
           Die Reise beginnt ein wenig holprig, der Bootsausflug in den Zrmanja Canyon fällt ins Wasser. „Noch scheint die Sonne, aber der gefährliche Yugo-Wind mit starkem Wellengang kommt, Sicherheit geht vor!“ erklärt Josip. Dafür wird der Spaziergang mit der Stadtführerin Angeline durch Zadars Altstadt ausgedehnter und fülliger: die Domkirche der Heiligen Anastasia aus dem 13. Jahrhundert, das Forum Romanum mit Pflaster aus römischer Zeit, der Platz der fünf Brunnen und die Flaniermeile Siroka Ulica.
          Am nächsten Morgen nimmt die „Dalmatia“ Kurs auf Šibenik. Sie pflügt durch die einzigartige Fjordlandschaft, vorbei an karstigen, an bewaldeten, an eierförmigen Brocken. Bizarre Felsen tauchen wie runzlige Rücken versteinerter Saurier aus dem Meer auf. Nahe an der Küste geht’s entlang. Aus Südost der Yugo wühlt das Wasser auf, Schwäne tanzen Rock’n Roll, weiß schäumt es am Bug.     
           „Kornati-Inseln hat es so viele wie Tage im Jahr“ plaudert Daniel auf dem Sonnendeck. Tatsächlich sind es nur etwa 150 meist unbewohnte, karge Robinson-Eilande und Riffe aus weißgrauem Gestein, azurblau umspült in der Adria. Auf einer Fläche von 47 mal acht Kilometern sind die Kornaten die dichteste und größte Inselgruppe im Mittelmeer.
           Kein europäisches Land außer Norwegen hat so viele Buchten und Inseln wie Kroatien, Relikte der jüngsten Eiszeit. Als sich vor rund 12 000 Jahren die Erde wieder erwärmte und die Gletscher schmolzen, hob sich der Pegel der Adria um gut 70 Meter. Weite Teile der kroatischen Küste versanken im Meer, bescherten dem Land 1185 kleine und kleinste Inseln.
           Josip steuert die „Dalmatia“ auf „das Gesicht von Šibenik“ zu, Stadt der Kirchen und Festungen. Bei der Kanaleinfahrt grüßt zuerst St. Nicola von einer Insel im Meer. Tausend Jahre alt ist die Stadt, und doch eine der jüngsten in Dalmatien. Mächtig über allem die 500 Jahre alte Kathedrale Sveti Jakov mit Unesco-Status, halb Gotik, halb Renaissance. Schmunzeln lassen einen die 72 gemeißelten Portraitköpfe mit originellen Details, aufgereiht im langen Außenfries rund um die Apsiden; Bürger aus den unterschiedlichen Schichten, Herrscher aus ganz Europa.
            Die ausgetretenen Treppen zur Festungsruine Sv. Ana sind der Mühe wert: in den winkligen Gassen verstecken sich viele schöne Paläste, Plätze, Kirchen. Den weiten Blick über die roten Dächer und das Meer ins grüne Tal der Krka bejubeln wir mit einem Glas Dingac, dem besten Rotwein der Region.
            Nach dem Steinernen pure Natur im Krka-Nationalpark. Wir fahren durchs Winnetou-Land, dem Wilden Westen der Karl-May-Verfilmungen. Die Krka fließt kilometerlang durch Wälder, staut sich in zwei Seen, stürzt hunderte Meter über 17 Kaskaden ins Tal. Holzpfade führen an stehendem, fließendem, tanzendem, strudelndem Wasser vorbei. Lichtspiele auf Feigenbaumblättern, Seerosen, Schwertlilien, und der blauen Iris, der kroatischen Nationalblume. Vor dem spektakulären Wasserfall Skradinski Buk baden Touristen in südseeähnlichem Gewässer.
          Split bedeutet „Palast“. Über Gässchen und Treppen geht es zur Prachtanlage, die um 305 für den römischen Kaiser Diokletian erbaut wurde. Der Gebäudekomplex imponiert mit 18 Meter hohen Wachttürmen und zwei Meter dicken Festungsmauern - knapp vier Hektar misst des Kaisers Sommerresidenz. Heute kann man in der Palaststadt Wohnungen kaufen oder mieten; etwa 3.000 Menschen führen dort modernes Leben in alten Mauern. Im Peristyl versammelten sich Untertanen und Gäste. Hohe, korinthische Säulen sind erhalten, kaum eine Epoche, die nicht Spuren hinterlassen hat. In den engen Straßen mit antiker Pflasterung pulsiert das Leben, unter gespannten Wäscheleinen ducken sich Cafés und Bars, szenige Lounges und Boutiquen.
          “Rom und Venedig – Daniel meint Split - war vormittags, der Nachmittag gehört Omis“. Josip manövriert sein Schiff im gurgelnden Wasser an verwunschenen, einsamen Buchten vorbei, Möwen kreischen. Die laue Brise auf dem Gesicht weht Gedanken und Sorgen weg. Wir gehen vor Anker. Rau ist das einstige Piratennest: eben waren noch  ansehnlicher Strand und hübsche Jugendstilvillen zu sehen, dann, zack, türmen sich am Ortsausgang riesige Felsbrocken auf. Links schäumen die Stromschnellen der Cetina – Rafting-Fans sind gefordert! – rechts mäandert unser Ausflugsboot ruhig durch die sattgrünen Flussschleifen, eingerahmt von dem steilen, wildschönen Karst-Gebirge. Unterbrechung auf halber Strecke bei traditioneller Käse-Speck-Platte und Rotwein. Drei Musiker in Ringelhemden begrüßen uns mit „Zivjeh“ – leben Sie hoch! – und kroatischen Liedern. Im trubeligen Gassengewirr von Omis endet der erlebnisreiche Tag mit gegrilltem Tintenfisch.
             Welches ist das schönste unter den kroatischen Inselstädtchen?  Korcula-Stadt! Wie gemalt liegt die ummauerte Stadt aus dem Mittelalter vor uns. Zusammengedrängte Häuser, Festungen aus hellem Stein, Ritterburgtürme, Tintorettos und Leonardo da Vincis. In einer der verwinkelten Gassen sei der große Reisende Marco Polo geboren – so schwören zumindest die Korculaner. Weltruhm erlangte er bekanntlich als „Venezianer“. Egal.
          Drei Stunden Sonnendeck bis Dubrovnik - auf einer Landzunge erhebt sich unter uns die steinerne Stadt, umschlungen von Bastionen und Zyklopen-Mauern. Ihre Ziegeldächer leuchten in der Sonne. Die Altstadt auf der einen, das Meer auf der anderen Seite, umrunden wir die Stadtmauer. Die schnurgerade Stradun glänzt wie ein spiegelglatter Parkettboden, flankiert von Palästen und Patrizierhäusern, weinumrankten Balkonen und Säulengängen, von Cafés und Restaurants. Ein verdammt guter Ort, Wiege von Literaten, Humanisten und Künstlern. Die könnten sich allerdings heute wohl kaum eine der astronomisch überteuerten Altstadtwohnungen leisten.
          Die Touristen stört das wenig. Sie sind einfach nur hochbegeistert von der „Perle der Adria“. Vorsichtshalber hat Daniel für den Abschiedsabend den Weinvorrat aufgefrischt.  

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